Sid Meier's Civilization V es un juego de estrategia por turnos en el que los jugadores lideran una civilización desde la era antigua hasta el futuro. Los jugadores encuentran ciudades, investigan tecnologías, construyen mejoras, entrenan unidades militares y participan en la diplomacia con IA u oponentes humanos. La victoria se puede lograr a través de la dominación, la ciencia, la cultura, la diplomacia o al tener la puntuación más alta cuando se agota el tiempo.