S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl es un shooter en primera persona con elementos de rol y supervivencia, y el primer juego de S.T.A.L.K.E.R. serie. Está ambientado en un área abierta y peligrosa conocida como la Zona, basada en la zona de exclusión de Chernobyl, donde los jugadores exploran áreas silvestres, asentamientos y sitios militares en busca de artefactos valiosos. Más allá del combate contra facciones humanas y criaturas mutadas.