Shining Force es un RPG táctico por turnos. Las batallas tienen lugar en cuadrículas cuadradas, y cada unidad ocupa 1 cuadrado. Las unidades pueden pertenecer a uno de dos lados: aliados (controlados por el jugador) o enemigos (controlados por la IA del ordenador). Cada unidad puede moverse hasta una cantidad fija de casillas a lo largo del campo de batalla, determinada por su estadística de movimiento. Dependiendo de su ubicación en relación con los enemigos y los aliados, un