Para ganar el torneo principal, el jugador debe vencer a cada uno de los otros jugadores humanos, antes de enfrentarse a Shang Tsung, Kintaro y finalmente Shao Kahn. Los jugadores tienen una variedad de golpes y patadas disponibles, así como patadas voladoras, uppercuts, roundhouses y los movimientos especiales, que varían para cada jugador. Estos incluyen lanzamientos, uppercuts, balas de larga distancia, patadas de bicicleta y una función de teletransporte.