Dragon Quest V utiliza la mecánica básica de los videojuegos de rol que se ve en el resto de la serie, que incluye subir de nivel ganando puntos de experiencia a través de la batalla, batallas por turnos en primera persona y equipando armas y armaduras. Algo nuevo en la serie Dragon Quest es la capacidad de domesticar monstruos en el grupo del jugador. Los monstruos se pueden usar en la batalla y subir de nivel como el personaje humano