El juego pone al jugador en el papel del soldado Thomas Conlin, un infante de marina estadounidense en el Teatro de Operaciones del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial. El juego comienza con Conlin, a punto de aterrizar en Tarawa en una lancha de desembarco. Su voz en off recuerda lo mucho que fue un viaje para llegar allí, comentando sobre los amigos que ha perdido, la calidad inexperta de los nuevos reclutas ("maravillas de tres semanas", los llama) y